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7月18日，一名外地打工姑娘在宁夏中宁县舟塔乡万亩采摘枸杞。被誉为“中国枸杞之乡”的宁夏中宁县枸杞种植面积已发展到16万亩。这个县的枸杞不但在国内各大中城市入超市、上餐桌，还出口美国、日本、南非、澳大利亚等23个国家和地区，年出口总量达5000余吨，综合产值达10亿元。新华社记者:刘泉龙 摄
经历了“种了挖，挖了种”的徘徊，走过了“为他人做嫁衣裳”的尴尬。宁夏枸杞终于打开了变资源优势为经济优势的阳光出口，借助品牌效应从最低谷时的8000亩发展到连续多年稳定在50万亩。经宁夏林业局调查，去年全区枸杞亩收入超过6000元，近20万户杞农户均栽培枸杞收入过万元，拉动了流通、加工、旅游等与枸杞相关的产业不断派生壮大，催生的总经济效益逾百亿元。宁夏枸杞产业实现了从大起大落向稳定增长转变，成为传统区域特色农产品黄金产业。
大起大落：“红宝”几成“伤心果”
枸杞，俗称“明目子”，是中药里的珍品，果实含有胡萝卜素、抗坏血酸等多种营养成分，长期服用可生精治虚，补肾明目，益寿延年，唐代著名诗人刘禹锡曾赞美道，“上品功能甘露味，还知一勺可延龄。”枸杞在全国七、八个省区都有种植，而只有宁夏出产的枸杞明清时曾作为贡品进献宫廷，也是惟一被载进新中国药典的枸杞品种，当地人骄傲地称之为“红宝”。
改革开放的春风让华夏大地经济社会快速发展，国民保健意识日益增强，从1985年起，枸杞日益走红，市场行情居高不下，1985年，宁夏对外售出枸杞137吨，1995年已达1207吨！尤其在经济较发达的南方，宁夏枸杞曾一度供不应求。
但是，在“形势一片大好”中，宁夏枸杞在市场经济大潮中开始迎来“心碎时分”。生产处于放任自流状态，龙头企业缺失，农民既是生产者又是经销者，一家一户种植几亩枸杞，小打小闹，很难将产品推向大市场。
信息闭塞的农民往往跟着感觉走，价格看好时拼命扩种，价格跌落时又不顾一切地挖毁；结果产业品牌难保，龙头不举，流通不畅，生产大起大落，“红宝”一次次地成为农民的“伤心果”。
当枸杞需求日益增长之际，宁夏人伤心的发现，各地枸杞市场80%以上都打的是“宁夏牌”，而宁夏的枸杞产量实际还不到全国的20%。
随着枸杞日趋走红，各路诸侯纷纷逐鹿中原，宁夏作为曾经无人望其项背的全国最大枸杞产区转眼变成了“鼠小弟”，新疆、河北、内蒙古等省区以其地域辽阔之优反超宁夏。1997年，宁夏枸杞种植面积只有2.3万亩，枸杞干果产量1400吨，产销量已经由原来的全国第一退居第四，唯一的一家枸杞加工企业还处于瘫痪状态。
产业开发：小农经济对接大市场
抱着金饭碗讨饭吃，在痛定思痛的反思中，宁夏人发起了一场振兴枸杞战。
问题的症结在于，枸杞生产处于放任自流状态，龙头企业缺失，农民既是生产者又是经销者，一家一户种植几亩枸杞，很难将产品推向大市场。1997年，宁夏痛下决心，将枸杞定位为全区战略主导性农业特色优势产业，运用政府组织引导这一强有力的手，集中资金和政策对枸杞进行产业开发。近十年来，各级政府先后投入两亿多元，按扶持工业品的思路，对枸杞这一特色农副产品进行全方位包装开发。打品牌、活流通、树龙头、兴加工，使宁夏枸杞种植面积不断攀新高，产业链条趋向加长加粗。
枸杞产业链开始频传捷报：种植面积成倍增长，从最低谷的不足万亩跃升至50万亩；科技含量显著提高，亩均产量由过去的50公斤提高到150公斤以上；深加工产品如雨后春笋不断涌出，已开发出枸杞保健酒、枸杞籽油、枸杞原汁、枸杞咖啡等10大类50多种高附加值产品。流通渠道更以水银泻地般地流畅通络全国，告别各自为政、小打小闹的农民运销队伍，建立专业组织协会，形成了一支数以万计的流通大军，营销大户在全国48个城市建起了181个枸杞专营店，全国各大型连锁超市，正宗的宁夏枸杞都占有一席之地。 | 
